До тех пор как Дэвид Бэтти не вернулся на Элланд Роад, Гари Келли появлялся в текущем составе Лидса больше кого-либо из своих партнеров.

Преодолев продолжительные проблемы с голенью, которые вычеркнули из его карьеры сезон
1998/1999, Гари ворвался в основной состав "Лидса", и заставил приутихнуть критиков, опять застолбив за собой место правого защитника, несмотря на подписание Данни Миллса летом 1999.

Гари начал сезон 2000/2001 в роле игрока основы, но травма в Декабре и превосходная форма Миллса отправили его просиживать остаток сезона на скамье запасных.

Гари с тех пор был ценным членом команды и был вознагражден за свое десятилетние прибывание на Элланде благотворительным матчем против Селтика в мае 2002. Все средства от этой игры он направил на благотворетельные цели больныи раком, что было как бы завещанием своей систре Мэнди, умершей от этой болезни в 1998 году.

После выступления на своем втором первенстве мира за Ирландию в Японии и Южной Корее в июне 2002, была вероятность, что Гари покинет Лидс, но всетаки он еще оставался в будущих планах клуба.

А началом его карьры в "Лидсе" был сезон 1993/1994 годов, в котором Гари, самый младший из 13 членов семьи, взашел на аванссцену после того как Ховард Уилкинсон попытал счастье, поставив его на правый край обороны. К концу своего первого сезона он был членом сборной Ирландии Джэка Чарльтона, которая поехала на ЧМ-1994 в США.

За два сезона летающий защитник не пропустил ни одного матча "Лидса", и считал себя постоянным клиентом большого Джэка.

Он стал игроком основного состава в 18. Джордж Грэм, заметив зрелость и лидерство ирландца, в отсутствии в команде Дэвида Хопкина, сделал Келли капитаном в 23 года.

Затем пришел ужасный сезон травм, но Келли поборол все и вернулся блестяще, отвоевав место в основе, взяв бразды капитанства когда Лукас Радебе был в распоряжение своей сборной, и тем самым заслужил новый 5-летний контракт, который означает что Келли видит окончание карьеры на Элланд Роад.

Сейчас он имеет реальный шанс превзойти рекорд всех времен Джэка Чарльтона по матчам за "Лидс" (773 игры).

Перевод с официального сайта "Лидса"// Вадим Михальцов